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1. はじめに：なぜ異文化を「変だ」と感じてしまうのか？
海外旅行に行ったとき、「なんでこんなやり方をしているんだろう？」と戸惑ったことはありませんか？
あるいは、外国人が日本のマナーや習慣を理解していない場面に苛立ちを覚えたことがあるかもしれません。
こうした感情の裏には、私たちが自分の文化を基準として他の文化を判断してしまう心理的傾向が潜んでいます。この無意識の偏見は、国際社会や多文化共生の時代において、知らず知らずのうちに壁を作っているかもしれません。
この記事では、その正体である「自文化中心主義（ethnocentrism）」について、心理学的な視点から解説し、どうすればこの偏見を乗り越えられるのかを探っていきます。
2. 自文化中心主義（ethnocentrism）とは？
自文化中心主義（ethnocentrism）とは、自分の所属する文化や価値観を基準にして、他の文化を判断・評価する傾向のことです。ときに、自文化を「優れている」と信じ、他文化を「劣っている」「未熟だ」と見なす態度として現れます。
この概念は、アメリカの社会学者ウィリアム・グラハム・サムナー（William G. Sumner）が1906年に提唱しました。サムナーは、文化間の摩擦や戦争の原因のひとつとして、このバイアスを挙げています。
日常的には、「自分たちのやり方が一番自然で正しい」と信じる気持ちに現れます。たとえば、「外国の挨拶の仕方は変だ」「箸を使わないなんて味気ない」「お風呂に入らずシャワーだけなんて不潔」などの感覚は、自文化中心主義の一例です。
3. 自文化中心主義の心理的メカニズム
このようなバイアスは、単なる無知や偏見だけでなく、以下のような心理的要因に支えられています。
| 心理的要因 | 説明 |
|---|---|
| 社会的アイデンティティ理論（Tajfel） | 人は「自分の所属する集団（内集団）」を肯定的にとらえ、他の集団（外集団）を否定的にとらえる傾向がある。 |
| 安全欲求 | 異文化に触れることは、自分の常識が揺らぐ体験。心理的な不安定さを避けるため、自文化を優越させたくなる。 |
| 同調圧力 | 周囲が「こうあるべき」と信じていると、自分もそれに同調してしまう。文化的な常識もこれに含まれる。 |
| 認知の単純化（ステレオタイプ化） | 異文化の複雑さを、自分の文化の枠組みで単純に理解しようとしてしまう。 |
このように、自文化中心主義は私たちの防衛的な心理や、集団に属する安心感から生まれるものでもあります。
4. 自文化中心主義がもたらす影響
自文化中心主義は、以下のようなさまざまな場面で弊害をもたらします。
異文化との摩擦
国際的なビジネスや交流の場面で、相手の文化や価値観を軽視してしまうと信頼関係が築けません。
偏見と差別の温床
外国人労働者や移民に対して「理解できない」「不快だ」という感情を抱くことが、偏見や排除につながります。
多文化共生の障害
共に生きる社会において、文化的違いを受け入れられないことは、孤立や対立を生みやすくなります。
自己理解の停滞
異文化を否定することは、逆に「自分の文化とは何か？」を考える機会を失うことにもつながります。
5. 自文化中心主義を克服するには？
① 異文化へのオープンネスを育む
異文化を「変」と捉えるのではなく、「なぜそうなのか？」と問い直す姿勢が重要です。旅行、異文化体験、留学生との交流など、実体験を通じて偏見は薄れていきます。
② 異文化相対主義（cultural relativism）を理解する
異文化相対主義とは、「文化にはそれぞれの文脈と意味がある」という視点です。どの文化にも独自の歴史や合理性があり、優劣ではなく「違い」として尊重する必要があります。
③ メタ認知と自己内省
「自分の反応を一歩引いて見る」ことが、自文化中心主義の自覚に繋がります。「なぜ自分はこれを嫌だと感じたのか？」「それは本当に普遍的な価値観か？」と問い直すことで、視野が広がります。
④ 心理的安全性を高める
自文化中心主義は、自分の文化的価値観が否定される不安からも生まれます。異文化に触れる際に防衛的にならず、「理解しようとする姿勢」を持てるよう、安心な場や対話の機会が必要です。
6. おわりに：違いを恐れるか、学びに変えるか
私たちは、誰しもが程度の差こそあれ、自文化中心主義を持っています。
それ自体を責める必要はありませんが、それに気づかないままでは、他者との対話も、自己理解も深まりません。
異文化を「おかしい」と感じたときこそ、立ち止まり、「自分の文化的メガネ」を意識して外すチャンスです。
文化の違いを知ることは、他者の理解だけでなく、自分という存在を再発見する旅にもなります。
自文化中心主義を乗り越えるとは、単に“異文化を受け入れる”ことではなく、「自分の見方に気づく」ことであり、
その先に、真の対話と共生の可能性が開かれていくのです。
コラム：コーチングにおける自文化中心主義のリスク
対人支援の場面でも、自文化中心主義は大きなリスクをはらんでいます。
たとえば、コーチやカウンセラーが「成果重視」「行動重視」「自立こそ最善」といった自国の文化的価値観をクライアントに押しつけてしまうと、クライアントの背景や価値観を見落としてしまいます。
異なる文化的文脈にいるクライアントと関わるときは、「この人にとっての幸せとは？」「この価値観はどこから来ているのか？」を丁寧に確認し、“意味づけ”の文脈を共有する姿勢が求められます。
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